Neoprenguide – nybegynnerguide til neoprenprodukter

Til de mange ulike vannsportene som finnes overalt, finnes det også et stort utvalg av utstyr – utviklet for å beskytte alle og enhver som like modig tar seg ut i og på vannet, kulden og både vind og til tider kaldt vann.

Med så mange muligheter og varianter – for både unge og voksne, gutter og jenter – og med mange viktige faktorer som spiller inn, er det helt forståelig at det kan bli ganske overveldende bare å få oversikt.

For hva skal du velge under de ulike forholdene, og hva passer best til den sportsgrenen du driver? Hvilke sportsgrener krever hva, og hva med de forskjellige årstidene? Hvor mye utstyr er egentlig nødvendig? Skal du velge våtdrakt eller tørrdrakt? Har vanntemperaturen noe å si, og spiller vinden en rolle – eller kan man “blåse” på det?

Ikke mist motet. Uansett hvilke spørsmål du måtte ha, eller hvis du er usikker, vil denne enkle og oversiktlige guiden gi deg god retning og hjelpe deg å forstå mer – trinn for trinn.

Neopren – hva er neopren og hva gjør det?

Det internasjonale selskapet DuPont utviklet materialet allerede tidlig på 1930-tallet. Noen år senere begynte det å bli tatt i bruk i økende grad, og etter hvert har neopren blitt materialet som de fleste våtdrakter er laget av.

Neopren brukes også i en rekke andre produkter som er nyttige innen vannsport. Dette kan for eksempel være surfsko, hansker, vester og h etter.

Neopren, også kalt polychloropren, er det man kaller en elastomer. Det er en stor gruppe plasttyper som kjennetegnes av elastiske, fleksible og gode isolasjonsegenskaper. Dette gjør det svært godt egnet til bruk i våtdrakter – fordi man naturligvis ønsker å unngå å bli altfor våt og kald.

Neoprenprodukter – hvilke typer finnes det, og hva brukes de til?

Som nevnt er det viktig innen vannsport å skaffe seg det utstyret du trenger, slik at du er godt forberedt både ute i, på og under vannet. Det viktigste og mest sentrale utstyret for å kunne drive med vannsport året rundt kan fås i to hovedtyper.

Nemlig tørrdrakter og våtdrakter. En tørrdrakt er ofte dyrere, og er ikke nødvendigvis like godt egnet for alle vannsportgrener, men den passer veldig godt til mange typer seiling, roing og lignende.

Oftest er tørrdrakter ikke like tett i passformen og kan derfor gi utfordringer ved eksempelvis surfing.

I denne guiden fokuserer vi på våtdrakter i god kvalitet. Derfor går vi ikke like dypt inn i tørrdrakter, fordi vi anser dem som mindre viktige når vi snakker om de ulike vannsportgrenene. En stor forskjell mellom tørrdrakt og våtdrakt er at tørrdrakten holder deg helt tørr, mens våtdrakten sin oppgave er å holde deg varmere enn om du ikke hadde den på.

Våtdrakter

Våtdrakter er, på samme måte som tørrdrakter, ofte laget av neopren og er den mest brukte beskyttelsen mot vær som kan være svært kaldt. I motsetning til tørrdrakten sitter våtdrakten tett inntil kroppen, noe som gir god og fri bevegelse. Dermed kan du være i gang med vannsport i stor grad gjennom hele året – så lenge du har riktig våtdrakt.

Våtdrakter fungerer ved at litt vann slipper inn mellom huden og våtdrakten. Dette vannet varmes deretter opp ved hjelp av kroppens egen varme. Slik beholder du varmen, så lenge det ikke er hull eller store lekkasjer i våtdrakten.

I tillegg beskytter våtdrakten deg også mot skarpe steiner og andre gjenstander, samt riper, slitasje og hudavskraping som kan oppstå og merkes på eller under vannet.

Våtdrakten er det viktigste utstyret for vannsport, både fordi den gjør sportsutøvelsen mer komfortabel, og fordi den gjør det mulig å drive vannsport i flere årstider. Derfor anbefales våtdrakt til alle som elsker vannsport av ulike typer.

Utover våtdrakter kan du også kjøpe ekstrautstyr som hansker, vester, surfsko/støvler og hetter. Alt dette bidrar til å gjøre vannsport enklere, morsommere og gir deg bedre beskyttelse.

Surfsko/støvler

Det viktigste med sko og støvler er at de gir godt grep og er sklisikre. Støvlene brukes ofte i de kaldere vår- og høstmånedene, eventuelt også om vinteren hvis været tillater det. Da må du imidlertid være ekstra varsom og sørge for god beskyttelse mot kulde. Skoene er derimot mest brukt i sommerhalvåret.

Det anbefales å velge støvler uten glidelås, fordi vann kan trenge inn gjennom glidelåsen – og det er selvsagt ikke bra for føttene.

Hansker

Hansker til vannsport er smart, fordi du får to fordeler samtidig: for det første holder de hendene varme, og for det andre gir bedre grep på brett og utstyr sammenlignet med å holde med våte og kalde hender.

Hetter

Hetter er veldig gode i de kalde månedene, slik at varmen ikke forsvinner fra kroppen gjennom hodet. Det anbefales likevel å kjøpe en separat hette, og ikke en våtdrakt med fastmontert hette. Da kan du unngå at du blir altfor varm i de mildere periodene.

Ulike typer våtdrakter til årstidenes varierende vær – hvilken våtdrakt brukes når?

Det finnes mange ulike typer våtdrakter, tilgjengelig i forskjellige tykkelser og varianter. Hva du bør velge, avhenger mye av hvilken årstid du forventer å bruke våtdrakten i, og hvilken vannsport du driver med.

Været spiller en stor rolle for forholdene, og om sportsgrenen i det hele tatt kan utøves den aktuelle dagen. Det som betyr mest for valget av våtdrakt er vanntemperaturen og kaldindeksen, også kalt vindavkjølingsfaktoren. Vindavkjøling er den reelle lufttemperaturen opplevd på bar hud når vinden blåser varmen bort.

En annen faktor er selve vannsportsgrenen du utøver. Er du for eksempel mye over vannet i kitesurfing eller windsurfing, er kroppen over vannet mesteparten av tiden. En padsurfer oppholder seg derimot mye i vannet. Hvis vannet er kaldt, men lufta er varmere, velger gjerne surfere en tykkere våtdrakt. Kitesurfere vil ofte foretrekke en litt tynnere våtdrakt, eventuelt med kortere armer. Omvendt: hvis vannet er varmt og lufta er kald, velger ofte surferen en våtdrakt med kortere ben. Kitesurferen vil oftere velge en våtdrakt med lengre ben.

Alt dette er likevel kun veiledende. Noen vil kanskje føle vinden på legger/armene som en “del av opplevelsen”. Andre vil heller være godt pakket inn. Kroppstype og personlige preferanser betyr også mye. Det viktigste er hvordan du selv opplever komforten når du har våtdrakten på. Hvis du har det for varmt eller for kaldt, kan det forstyrre og føles ubehagelig. Det beste finner du ved å prøve ulike våtdrakter ute i vann, vind og vær – og så lenge du husker å beskytte deg skikkelig mot vann, vind og vær. Uten riktig beskyttelse kan det få farlige konsekvenser for helsen.

Årstider

Det er en generell sammenheng mellom årstidene og temperaturen på vannet og vinden. Om sommeren velges det ofte tynnere våtdrakter, der en større del av huden er synlig enn om vinteren, når du trenger et tykkere lag neopren og mer bekledning som hansker, hetter og mer (med både ermer og lengre ben). Disse to variantene er som regel relativt enkle å forstå og velge. Der det kan bli vanskeligere er om våren og høsten. Da spiller dine egne vurderinger og preferanser en større rolle: du skal finne balansen mellom å ikke bli for kald og ikke for varm.

Hvis du bor et sted med mye skiftende vær, anbefaler vi derfor å velge en våtdrakt som kan tilpasses ulike årstider.

Nedenfor beskrives de ulike typene våtdrakter og når de passer best.

Shortie-våtdrakt

En shortie (shorty) passer best i sommermånedene eller når vanntemperaturen er høy. Den er best egnet for surfere og andre vannsportsutøvere i varmt vann og vær, der du trenger å bruke våtdrakt.

Den består av korte armer og ben som gir best mulig bevegelsesfrihet og fleksibilitet. Siden shortien er laget for sommer, ligger neoprenlaget typisk på rundt 1 mm – 1,5 mm på armer og ben. Tykkelsen på brystkassen er ofte rundt 2 mm for å beskytte organene på best mulig måte.

Sommer-våtdrakter

En våtdrakt til sommer er en våtdrakt med nok tykkelse til å brukes i de månedene der været er varmere. Avhengig av hvor kaldt eller varmt du har det, skal slike sommervåtdrakter passe i omtrent halvparten av året.

Hvis du blir for kald, er det bedre å bytte til en våtdrakt med høyere tykkelse enn å fryse. Våtdrakten er ideell for de fleste vannsportsgrener. Siden den dekker mer av huden, kan den også brukes selv om vinden skulle øke og havet/vannet bli litt kaldere.

Sommervåtdrakter er i full lengde: de dekker hele kroppen med armer og ben. De beskrives ofte som 3/2 mm våtdrakter. Dette kan variere litt, men i praksis handler det om tykkelsen på overkroppen, armene og bena. Når du ser “3/2”, betyr det at overkroppen typisk er 3 mm, og armer og ben 2 mm. Den ekstra tykkelsen på overkroppen handler om samme prinsipp som for shortien: å gi best mulig beskyttelse av vitale organer.

Vinter-våtdrakter

En våtdrakt som kan brukes i kalde måneder, er noe alle som elsker vannsport og surfing bør vurdere. Hvis du er klar for det, kan slike våtdrakter også brukes hele året – så lenge du klarer å håndtere varmen. For de fleste vil den likevel bli for varm om sommeren.

Vinterdrakter er kjent for å være 5/4 mm eller 6/5/4 mm våtdrakter. Dette betyr 5 mm på overkroppen og 4 mm på armer og ben (eller i noen tilfeller 6 mm på overkroppen, 5 mm på bena og 4 mm på armene). Den tykkere våtdrakten gir mer varme i de kalde månedene, og har ofte forsterkninger på bryst og rygg for best mulig beskyttelse mot vann og kulde.